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    那人笑道：“些许之礼何足挂齿，说实话，我是专程来结交梅兄你这个朋友的，如今兵荒马乱，多认识一位像梅兄这样的朋友，以后也多条路走，在下姓任名冰。”

    梅凝笑道：“原来是任兄，久仰久仰，只是梅凝既不是达官贵人，又没有武林三怪的名气，区区一凡夫俗子，任兄与我做朋友，恐怕以后非但没好处，反而会祸及自身啊！”

    任冰疑道：“哦？此话怎讲？在下倒想听听。”

    梅凝道：“梅凝身世缥缈，孤苦无依，才疏学浅，武艺低微，前半月又莫名其妙地被人追杀拦截，说实话，我来庐山乃是为了消灾避祸，任兄在此时与梅凝结为朋友，无疑是飞蛾扑火，引火烧身，不如就此别过，免得任兄枉遭无端之祸，从任兄的打扮看，想必是位达官贵人家的公子，古人说得好，物以类聚，人以群分，我与任兄绝非同道之人，做朋友之事还是以后再说吧！”

    任冰笑道：“梅兄此言差矣，俗话说得好，日久见人心，在下与梅兄结交是否出于真心，梅兄何不以后再以明鉴，日后若察觉在下做出什么见不得人，或有损梅兄威名的事，梅兄再与在下一刀两断如何？任冰若是那种见利忘义之人，眼见梅兄身陷险境，也不会来这里与梅兄结交了。”

    梅凝唯唯诺诺，见他如此说，当下也不好再做推辞，道：“任兄的心意，梅凝铭记在心，那好吧！那我就认了你这个朋友了"

    任冰大喜，笑道：“多谢梅兄成全，我替家父先行谢过。”

    梅凝惊道：“家父？任兄的身份？”

    任冰随即答道：“家父名号上天下雷，乃中原七省绿林之首。”

    梅凝一听七省绿林，怫然不悦，自小由师父顾夕夕养大，之后又在梅执礼的熏陶下，对绿林的了解却只有皮毛，差不多知道是干些打家劫舍，偷鸡摸狗之类的勾当，心里暗道：“这人实在狡猾，骗我与他结交，原来他却是七省绿林之首的儿子，我这不是在与绿林强盗做朋友么？师父要是知道了怎么办？她还会理我吗？”脸上忧郁，一时之间不知说什么好，心里暗暗后悔来到这里。

    任冰看出他的心事，打了个哈哈，笑道：“想不到英名远播的梅大侠却愿听些小人的曲解，把绿林看做是掳掠，无恶不作的败类，凡事都要亲身去体验，实话告诉梅兄吧，绿林曾经是有伤大雅，臭名昭著，但如今，我们绿林做的都是对得起天地良心的事，虽是打家劫舍，但打的是豪强的家，劫的却是为富不仁，欺压良善的舍，打劫来的东西，完全分给了穷苦百姓，杀的也是那些该杀的恶棍，哪一件不是为民伸冤，造福苍生的快事，可偏有些人听信朝廷的谗言，却不知朝廷做的都是些使生灵涂炭，陷万民于不义的事，试问绿林哪一点比朝廷做得差？”

    梅凝默不作声，心里浊浪翻滚，想到朝廷年年求和，陷抗金事业于不顾，秦桧独揽大权，一手遮天，私下养有大批杀手，专杀忠臣义士和江湖豪杰，破坏抗金大业，这样的朝廷，这样的官员，百姓活在他们的统治下，真是永无翻身之日，而绿林里的豪杰都是行侠仗义，嫉恶如仇，打抱不平的真英雄，两者对比，谁好谁坏，自然一眼便知。

    梅凝觉得任冰的话说得很有道理，心中顿生愧疚，却使自己对时局的看法清醒了几分，笑道：“任兄，恕梅凝见识疏浅，以前的确对贵帮有些误解，今日听任兄一席话，梅凝惭愧不已，心中对绿林更加钦佩，对任老首领更是仰慕，希望有朝一日能一睹威容。”
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