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    庒琂意想不到老太太会出此一言，听了之后，含笑迎步上去，扶住太太，语音柔和，道：“老太太且莫急。”又假装一副不知情的样子，一边扶她入内，一边道：“老太太，我以前看过药先生治病，大体有个步骤的，望闻问切。他什么都还不知道呢，怎么求呢？”

    老太太道：“你也糊涂，大夫不来，如何望闻问切？你未必要代替先生？”

    庒琂赶紧道：“也不是，只是我们去请，好歹有个病因由头让先生知道，预备着针药。若是空空来，碰见急症，还得空空出去想法子，岂不耽误了时辰和治疗的时机？”

    老太太道：“你没听说二太太吃炸肚子？这会子要死要活呢！二老爷不给请大夫，贵圆和玉圆请来了，他居然把大夫轰出去，骂人家无能！我看啊，你们二老爷才是无能啊！我这么说，明白清楚没有？你二太太吃坏了肚子，脾胃伤了！”

    老太太的语气又急又冲，庒琂不敢顶撞，只是端扶着她人里边，伺候她坐下，又是茶又是捏膀子，无微不至。等老太太歇过一口气，庒琂方转头来对子素道：“子素啊，那你去请先生吧！你出去，先生当见我的脸面了，自然快快进来的。”

    子素不情愿，因为庄玳没病发呢！她不想便宜了蓦阑。

    老太太补充道：“那是极好了，去吧！若是没个跟随照应，”呼竹儿：“竹儿，你再带两人与子素一同去！提一份厚礼去敲门，不怕先生不给面子。”

    竹儿急应答，要出去点人一同去。

    庒琂迟疑一下，拉住竹儿，道：“老太太，这点小事儿让子素去办吧！劳师动众的，显排场了，怕先生不喜欢。”

    老太太爽快道：“那行的，旁的人不去，就劳动子素去了，辛苦她一脚儿，往后我再谢她。不过，得提一份礼。”命竹儿道：“竹儿，给先生提份定金，我八宝柜有个金条盒子，拿一盒出来。”

    竹儿听令，去找了，没一会儿，拿一方长条盒子，走到老太太跟前，打开，让老太太先过目。老太太看了之后，点头道：“是这个。独是一根金条，虽然小气了点，可限数的珍品黄金。皇太后赏给我的，如今，我转送药先生了。望他知我的急。”

    说完，递给子素，子素犹犹豫豫接了过来。

    庒琂心里暗叹：北府二太太这般势力，原来老太太是靠山呢！日里看老太太待她有些刻薄，是面子演戏而已，一旦有个什么，万般怜惜。这府里的女人，心怀绵针，好比海底细沙一样难以看清啊。

    庒琂对子素道：“那你去吧！就说是我们老太太的意思。”

    子素“嗯”的一声，出去了，无可奈何呀，完全没有周转商量的余地。子素怕自己出去之后，老太太指派庒琂去北府探望曹氏，按才刚的情形看，老太太如此看重曹氏，接着该过去看望她，若老太太不亲自过去，怎么说中府得有个代言不是？代言之人，庒琂再合适不过了。

    遂而，离去之际，满眼忧郁，显露出千言万语。这些，不知庒琂能否读懂？

    子素出去时，心里还琢磨着：我慢腾腾的去，请个半日一日的，让北府的那位疼死作数。又一想，庒琂一个人留在这里被人宰割怎么办呢？于是，急急走一阵，又缓缓走一阵。当然，最终是把药先生请来了。药先生随子素进庄府，那是几个时辰之后的事。

    在药先生来之前，府里又发生一桩大事。

    此事得从子素离开时说起，那时，子素走出寿中居，往庄府大门首方向出去，却不知她的背后迎来西府的人。是玉屏。

    两人擦肩而过，相互没见。

    玉屏一头往寿中居来，进了里头，逢人便问老太太在不在，生怕别人不知道她找老太太似的。廊下的丫头子们给回话说，老太太此刻在里头跟琂姑娘说话。

    玉屏寻进去。到了里头，急忙端过大礼，迅速说：“老太太，不好了。”

    老太太从玉屏的脸色和语气中看出了什么，冲口而出：“玳儿怎么了？”

    玉屏哭道：“万不得已才来给老太太说。我们爷又跟几日前那样了，还严重了呢……”
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